Holanda, a Laranja Mecânica

Depois de ficar de fora da última copa, a Holanda passou por uma reformulação geral. O ex-atacante Marco Van Basten assumiu o comando da seleção e conseguiu ficar em primeiro no seu grupo, que contava com a República Tcheca, terceira colocada na Euro-2004.

Van Basten foi deixando de fora, aos poucos, jogadores que brilharam pela seleção em outros momentos, como Seedorf, Davids e Makaay. Tem um ataque forte, com Nilsterooy e Robben, além de jogadores talentosos no meio-campo, como Landzaat e Van der Vaart. Luta contra o estigma de sempre “amarelar” em copas. O objetivo é repetir as boas campanhas da década de 70, quando foi vice-campeã em 1974, na Alemanha, e em 1978.

Ranking da FIFA: 3º
Participação em Copas: 8ª vez.

Destaques: Os atacantes Ruud Van Nilsterooy, do Manchester United e Arjen Robben, do Chelsea, ambos da Inglaterra. E o meia Rafael Van der Vaart, do Hamburgo da Alemanha.

Time-base: 1. Van der Sar; 12. Kromkamp, 13. Oijer, 4. Mathijsen e 5. Bronckhorst; 8. Cocu, 6. Landzaat e 10. Van der Vaart; 11. Robben, 9. Van Nilsterroy e 7. Kuyt

Os Convocados:

Goleiros:
1. Edwin van der Sar (Manchester United), 23. Maarten Stekelenburg (Ajax), 22. Henk Timmer (AZ).

Zagueiros:
2. Kew Jaliens (AZ), 12. Jan Kromkamp (Liverpool), 13. Andre Ooijer (PSV), 14. John Heitinga (Ajax), 3. Khalid Boulahrouz (Hamburg), 4. Joris Mathijsen (AZ), 5. Giovanni van Bronckhorst (Barcelona), 15. Tim de Cler (AZ).

Meio-campistas:
18. Mark van Bommel (Barcelona), 8. Philip Cocu (PSV), 6. Denny Landzaat (AZ), 16. Hedwiges Maduro (Ajax), 20. Wesley Sneijder (Ajax), 10. Rafael van der Vaart (Hamburg).

Atacantes: 7. Dirk Kuijt (Feyenoord), 9. Ruud van Nistelrooy (Manchester United), 19. Jan Vennegoor of Hesselink (PSV), 11. Arjen Robben (Chelsea), 17. Robin van Persie (Arsenal), 21. Ryan Babel (Ajax).